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climate and geology

Evénements hyperthermiques du Tertiaire : précurseurs de la situation actuelle?

by  A. Préat & A. Jacobs, 17 avril 2019 in ScienceClimatEnergie

Le but de cet article est de montrer combien la climatologie (actuelle et celle du passé) est complexe et que’ la science est loin d’être dite’. Pour ce qui est de la climatologie actuelle de très nombreux articles existent, dont une partie sur SCE. Pour la climatologie du passé les exemples géologiques ne manquent pas (également quelques articles généraux sur SCE, ici). Le propos de cet article est basé sur une analyse détaillée des événements hyperthermiques de la limite Paléocène/Eocène il y a 56 Ma et de l’Eocène inférieur (pour l’intervalle 54-52 Ma, Figure 1). Cet exemple montrera que la Terre a connu à de nombreuses reprises des températures bien plus élevées que celles d’aujourd’hui, avec des océans plus chauds, parfois plus acides et une atmosphère beaucoup plus riche en CO2 (ou en CH4) que l’actuelle. Cela n’a jamais empêché la vie de se développer, et ‘ironie du sort’ c’est au cours d’un de ces événements hyperthermiques du Tertiaire (ou PETM, voir plus loin), qui fut l’un des plus chauds qu’ait connu la Terre, que les mammifères ont poursuivi une radiation évolutive (= diversification des espèces) sans précédent entamée après l’extinction des dinosaures à la limite Crétacé/Tertiaire [1, 2].

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climate and geology

‘True polar wander’ may have caused ice age

by Rice University, November 19, 2018 in ScienceDaily

Their study in the journal Geophysical Research Letters is based on an analysis of fossil signatures from deep ocean sediments, the magnetic signature of oceanic crust and the position of the mantle “hot spot” that created the Hawaiian Islands. Co-authors Richard Gordon and Daniel Woodworth said the evidence suggests Earth spun steadily for millions of years before shifting relative to its spin axis, an effect geophysicists refer to as “true polar wander.”

“The Hawaiian hot spot was fixed, relative to the spin axis, from about 48 million years ago to about 12 million years ago, but it was fixed at a latitude farther north than we find it today,” said Woodworth, a graduate student in Rice’s Department of Earth, Environmental and Planetary Sciences. “By comparing the Hawaiian hot spot to the rest of the Earth, we can see that that shift in location was reflected in the rest of the Earth and is superimposed on the motion of tectonic plates. That tells us that the entire Earth moved, relative to the spin axis, which we interpret to be true polar wander.”

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