La hausse du niveau de la mer accélère-t-elle l’érosion des côtes? (3/3)

by Prof. Y. Battiau, 30 août 2019 in ScienceClimat Energie


 

6. Conclusion

A la question initiale qui avait été posée – “la hausse du niveau de la mer accélère-t-elle l’érosion des côtes?”- on peut répondre qu’elle ne joue qu’un rôle mineur, comparé à celui des tempêtes. Dans l’état actuel des recherches, on peut dire aussi que le réchauffement climatique n’augmente pas la fréquence et l’intensité des tempêtes. Tout cela va à l’encontre de ce que l’on entend habituellement dans les médias, mais le scientifique a le devoir de rétablir la réalité des faits.

Pourtant, on ne peut nier que les risques littoraux s’aggravent dans beaucoup de régions et que leur gestion est de plus en plus coûteuse. Mais la plupart du temps, cette aggravation résulte de facteurs anthropiques. Alors que les hommes ont longtemps évité la proximité immédiate du littoral, ils ont depuis plus de 150 ans, entrepris d’installer habitations, infrastructures et complexes industriels le plus près possible de la côte. Face à cette vulnérabilité accrue, il a fallu ensuite “défendre contre la mer” tous ces biens, une stratégie qui n’a fait que renforcer ou déplacer l’érosion marine. La seule façon de prévenir efficacement les risques littoraux est de travailler avec les processus naturels et surtout de respecter la ressource sédimentaire du système côtier, en évitant d’entraver la mobilité naturelle du trait de côte. Mais ce serait là l’objet d’un autre article…

La forêt amazonienne n’est pas le poumon de la planète

by SCE-INFO, 30 août 2019 in ScienceClimatEnergie


La forêt amazonienne fait beaucoup parler d’elle en ce moment. Selon le journal Le Monde mais également selon de nombreux autres médias, la forêt amazonienne est ravagée par des incendies d’une ampleur inédite, et ce depuis plusieurs semaines. Sans nier les feux ni l’importance de cette forêt au niveau de sa biodiversité, nous tenons à dénoncer quelques contre-vérités qui ont circulé.

1/ La forêt amazonienne n’est pas le poumon de la planète

Scientifiquement, l’expression “poumon de la planète” pour désigner l’Amazonie est fausse et prétendre que l’Amazonie produit 20% de notre oxygène — une assertion du Président français Macron lors du récent sommet du G7 — est fausse. Tout d’abord un poumon ne produit pas d’oxygène mais en consomme… Mais passons ce détail. Ce qu’il faut retenir est ceci : le bilan entre photosynthèse et respiration pour cet écosystème est nul du point de vue de l’oxygène [1] . La forêt amazonienne ne produit donc quasi pas d’oxygène, tout comme les océans, lorsque l’on considère le bilan net (photosynthèse + respiration). Tout ceci est même rappelé sur page Wikipedia consacrée à la forêt amazonienne, ou encore sur le site web du National Geographic.

Pour ceux qui ont du mal à lire en anglais, vous pouvez également lire le site français du Huffington Post, cette page de Planet Terre écrite en juin 2000, ou cet article écrit dans Le Parisien.

Pour ceux qui se posent la question de l’origine de l’oxygène que nous respirons (21% dans l’atmosphère actuelle), voici la réponse : nous respirons essentiellement un O2 libéré par des végétaux anciens (par exemple datant du Carbonifère) devenus matière organique fossile (ce carbone n’est pas dégradé par les bactéries des sols et sédiments et donc ne consomme pas d’oxygène atmosphérique). La page de Planet Terre citée précédemment explique parfaitement ce phénomène.

Figure 1. Nombre de feux de forêt au Brésil entre 2004 et 2019.
Source : Libération.